Vous vous souvenez peut-être de Colin Angle comme du magicien à l'origine de la création du Roomba, un robot ménager qui a trouvé sa place dans 50 millions de foyers dans le monde. Aujourd'hui, il s'éloigne du monde du nettoyage robotisé pour présenter un compagnon robotisé : Familiar.
Familiar est le premier produit présenté par la nouvelle entreprise de Colin, Familiar Machines & Magic. Contrairement à ses précédentes inventions, celle-ci n'a pas pour but de faciliter les tâches ménagères. Il vise à enrichir votre expérience de vie. Familiar est un robot autonome de la taille d'un chien. L'aspect de cette machine ressemble presque à un charmant amalgame d'un ours, d'une chouette et d'un chien en or que l'on peut récupérer. Avec son visage expressif doté de sourcils, d'oreilles et d'yeux mobiles, il est prêt à établir un lien émotionnel authentique avec les membres de la famille qu'il habite.
Le choix du nom “Familier” n'est pas fortuit. Il vise à évoquer le folklore entourant le concept de compagnons d'un autre monde, d'êtres prenant souvent la forme d'animaux, qui aident et protègent les humains. Du point de vue de la plateforme d'IA, Familiar est conçu pour transposer ce folklore dans l'avenir, en offrant une compagnie tangible. Il ne s'agit pas d'un robot ordinaire, mais d'un membre de la famille robotisé qui interagit avec chacun des membres de la famille, en comprenant leurs tendances et préférences uniques.
Familiar a fait ses débuts en public lors de la conférence Future of Everything du WSJ. Pour ceux qui ont vu ce membre de la famille mécanique en action, le spectacle est à la fois intrigant et attachant. Bien qu'il s'agisse d'une machine dans l'âme, Familiar parvient à afficher un niveau de vivacité que l'on associe généralement aux êtres vivants. Il est clair que le voyage de Colin Angle pour donner une âme aux robots se poursuit sans relâche avec sa dernière entreprise.
Jusqu'à présent, les robots ont surtout été considérés comme des outils destinés à améliorer la productivité, à nous faciliter la vie en prenant en charge certaines de nos responsabilités. Cependant, Familiar s'écarte de ce schéma de manière passionnante. Colin Angle s'appuie sur les progrès de la technologie pour rendre les robots non seulement utiles, mais aussi émotionnellement liés à nous. Il ne s'agit plus seulement de tâches et de corvées.
Seul l'avenir nous dira dans quelle mesure Familiar parviendra à atteindre son objectif, mais il est indéniable que Familiar est loin d'être familier dans le monde de l'IA physique grand public. Ce robot ajoute un nouveau chapitre à l'histoire des robots qui deviennent partie intégrante de notre vie quotidienne.
Vous pouvez vous plonger dans l'histoire complète à l'adresse suivante The Verge.
