Może to być zaskoczeniem, ale ekspansywny świat cyfryzacji danych jest daleki od przewiewności. W rzeczywistości niesie ze sobą całkiem spory ślad ekologiczny. Nowe osiągnięcia wskazują, że Stany Zjednoczone są obecnie liderem globalnego wzrostu liczby elektrowni gazowych, budowanych głównie w celu zrównoważenia rosnącego zapotrzebowania na energię z centrów danych. Istotna kwestia, na którą należy zwrócić uwagę: im więcej gazu zużywamy, tym więcej zanieczyszczeń rozprzestrzenia się na naszej planecie.
Rok 2025 przyniósł znaczący skok w produkcji energii elektrycznej opalanej gazem na całym świecie, wzrastając do alarmującego poziomu 31 procent. Same Stany Zjednoczone są odpowiedzialne za prawie jedną czwartą tego wzrostu, wyprzedzając w tym procesie Chiny i reprezentując największy krajowy wzrost. Motywująca siła stojąca za tym wzrostem? Chęć zasilania naszych stale rozwijających się centrów danych, przy czym ponad jedna trzecia rozwoju elektrowni gazowych w USA jest wykorzystywana specjalnie do tego celu. Fakt ten został niedawno podkreślony w analizie przeprowadzonej przez organizację non-profit Global Energy Monitor (GEM).
Wraz ze wzrostem wielkości i liczby centrów danych, obserwujemy niemal nienasycone zapotrzebowanie na bardziej wytrzymały sprzęt. Późniejsze zapotrzebowanie na wydajną i niezawodną energię elektryczną prowadzi nas bezpośrednio do stałego szumu elektrowni gazowych. Jednak, choć może to odpowiadać na wezwanie cyfrowego postępu, musimy pamiętać o cenie, jaką płacimy za środowisko: dalsze zanieczyszczenie przyczyniające się do ogrzewania planety.
Jak na ironię, pośród naszego rosnącego pragnienia eterycznej, opartej na chmurze pamięci masowej i sztucznej inteligencji, musimy trzymać jedną stopę mocno osadzoną w świecie fizycznym. Niczym mityczna bestia ze starożytnej bajki, nasza cyfrowa przyszłość nadal jest napędzana przez płonący piec paliw kopalnych. Zapotrzebowanie na energię nie maleje w erze cyfrowej; w rzeczywistości stale rośnie. Zwiększona produkcja i wykorzystanie elektrowni gazowych odzwierciedla tę dramatyczną zmianę w zużyciu energii i podkreśla wyzwania związane z zarządzaniem naszym cyfrowym śladem.
Postęp technologiczny i innowacje cyfrowe są podstawowymi aspektami naszego nowoczesnego społeczeństwa, kluczowymi dla poprawy naszych warunków życia i pobudzenia wzrostu gospodarczego. Jednak pośród tego rozległego krajobrazu cyfryzacji nie możemy tracić z oczu faktu, że kluczową rolę wspierającą odgrywa sfera fizyczna, poprzez wdrażanie płaskich, szarych struktur zasilających nasze cyfrowe marzenia.
Aby pamiętać o naszej zmianie w kierunku coraz bardziej cyfrowego świata, musimy również wziąć pod uwagę i zająć się konsekwencjami środowiskowymi związanymi z naszą zależnością od paliw kopalnych. Kluczowe skrzyżowanie technologii i zrównoważonego rozwoju środowiska nadal stanowi wyzwanie i ważne pytanie, które kształtuje naszą drogę do przyszłości.
Oryginalny artykuł: The Verge
